Eftir að hafa skoðað svarta hlébarðann í innrauða geislun, hafa dýrafræðingar komist að því að í raun sést um dýrið.

Hlébarði getur í raun ekki verið án blettna - hann getur aðeins falið þá. Vísindamenn komust að þessari niðurstöðu eftir að hafa fylgst með svörtum hlébarði undir innrauðum geislum.

Uppgötvunin var gerð fyrir slysni með aðstoð eftirlitsmyndavél, sem sett er upp í búsvæði hlébarða í Malasíu og skjóta í innrauða litrófinu, segir í frétt LiveScience. Svarta hlébarðinn sem var gripinn á sjónsvið tækisins sást reyndar. „Það er mikilvægt að skilja hvernig hlébarðar búa í heimi sem stjórnast af mönnum,“ sagði Lori Hedges, aðalhöfundur rannsóknarinnar, dýrafræðingur við háskólann í Nottingham í Englandi. „Þessi nýja aðferð veitir okkur nýtt tæki til að varðveita þessi einstöku og í útrýmingarhættu dýr.“

Um tilvist svokölluð „svart húð“ gen í malasískum hlébarða (melanism) vísindamenn lærðu árið 2010. Tilvist gena sem hefur ekki skýringu á uppruna sínum gerir ennþá lit á dýrahári dökkt - að sögn vísindamanna gerir þetta þeim kleift að fela sig betur í kjarrinu á frumskóginum við veiðar. Dýrafræðingar útiloka heldur ekki að náttúrulegt val á svörtum hlébarða hafi orðið fyrir slysni eftir mikið eldgos við Toba-vatnið, sem átti sér stað fyrir um 74 þúsund árum.