Flóðhestur er eitt stærsta dýr jarðarinnar. Það er næst afrískir fílar. Nashyrningur getur einnig keppt í stærð og þyngd. Þrátt fyrir glæsilega stærð og þunga geta flóðhestar verið mjög fljótleg og lipur dýr.

Lengi vel voru svín talin forfeður og ættingjar nashyrninga. Hins vegar, ekki svo langt síðan, dýrafræðingar - vísindamenn settu fram töfrandi kenningu um tengsl þeirra við hvali!

Uppruni skoðunar og lýsingar

Flóðhestar eru fulltrúar kórdýra, tegund spendýra, röð artiodactyls, undirskipan svínalíkra sem ekki eru jórturdýr, flóðhestafjölskyldan.

Dýrafræðingar halda því fram að þróun þessara dýra sé ekki að fullu gerð skil. Vísindamenn halda því fram að fulltrúar hippafjölskyldunnar, sem voru svipaðir nútíma flóðhestum, hafi komið fram á jörðinni fyrir aðeins meira en fimm tugum milljóna ára. Forn forfeður dýra voru ungdýra, sem kölluð voru hárnæring. Þeir leiddu einmanalíf, í eðli sínu voru einhleypir.

Útlit og eiginleikar

Mynd: Flóðhestur

Þyngd fullorðins flóðhests er 1200 - 3200 kíló. Líkamslengdin nær fimm metrum. Lengd halans er um 30-40 cm, hæðin á herðakambinu er aðeins meira en einn og hálfur metri. Hjá dýrum er kynferðisleg dimorphism áberandi. Karlar eru stærri og miklu þyngri en konur. Einnig eru karlar aðgreindir með lengri fangum.

Athyglisverð staðreynd. Karlkyns einstaklingar vaxa alla ævi. Konur hætta að vaxa og ná 25 ára aldri.

Húðlitur dýra er gráfjólublár eða grár með grænleitan blæ. Grábleikir blettir eru til staðar umhverfis augu og eyru. Efra lag húðarinnar er nokkuð þunnt og viðkvæmt, í tengslum við það geta þeir fengið alvarleg meiðsli og meiðsli í slagsmálum. Annars er skinn dýrsins mjög þykkur og sterk.

Furðu, húð dýra hefur ekki svita og fitukirtla. Það eru slímkirtlar sem seyta sérstakt rautt leyndarmál. Lengi var talið að þetta væri blóð með blöndu af svita. Við rannsókn á lífsnauðsynjum og líkamsbyggingu dýra kom hins vegar í ljós að leyndarmálið er blanda af sýrum. Þessi vökvi verndar líkama flóðhestsins fyrir steikjandi Afríku sól og gleypir útfjólubláa geisla.

Dýr eru með stutt en mjög sterk útlimi með fætur á vefnum. Þessi uppbygging útlimanna gerir þér kleift að hreyfa þig örugglega og fljótt bæði í vatni og á landi. Flóðhestar eru með mjög stórt og þungt höfuð. Massi þess hjá sumum einstaklingum getur náð tonnum. Augu, eyru og nasir dýra eru staðsett nokkuð hátt, sem gerir þeim kleift að vera í vatninu í langan tíma. Þegar þau eru sökkt að fullu lokast nösin og flóðháin, og kemur í veg fyrir að vatn komist inn.

Flóðhestar eru með mjög öflug, sterk kjálka sem opna næstum 160 gráður. Kjálkarnir eru búnir risastórum fangum og framtækjum. Lengd þeirra nær hálfan metra. Tennurnar eru mjög skarpar þar sem þær eru stöðugt að skerpa við matinn.

Hvar býr flóðhesturinn?

Mynd: Stóri flóðhesturinn

Sem búsvæði velja dýr landslag þar sem grunnt vatnshlot er til staðar. Það geta verið mýrar, ám, vötn. Dýpt þeirra ætti að vera að minnsta kosti tveir metrar, þar sem dýr vilja sökkva sér alveg niður í vatni. Á daginn kjósa dýr að sofa eða basla í sólinni, á grunnu vatni eða synda í risavöxnum drullupollum. Með upphaf myrkurs kjósa dýr frekar að vera á landi. Dýr gefa frekar sölt tjarnir.

Landfræðilegt svæði dýra búsvæða:

Sem stendur búa dýr eingöngu á yfirráðasvæði Afríku, sunnan Sahara, að eyjunni Madagaskar undanskildum. Síðan á sjöunda áratug síðustu aldar hefur búsvæði dýra ekki breyst. Flóðhesta hvarf alveg frá yfirráðasvæði Suður-Afríku. Aðeins íbúar á verndarsvæðum innan þjóðgarða og verndarsvæða eru stöðugir.

Flóðhestar reyna að forðast höfin. Það er óeðlilegt fyrir þá að búa í slíkum lónum. Dýr þurfa tjörn til að vera nógu stór til að rúma hjörð og einnig til að þorna ekki út árið. Flóðhestar þurfa grasdali nálægt vatnsbúum sem þjóna sem næringarefni fyrir dýr. Ef vatnshlot þornar upp á tímabili mikils þurrka, hafa dýr tilhneigingu til að reika í leit að öðrum baðstað.

Hvað borðar flóðhestur?

Mynd: Flóðhestur í náttúrunni

Stórt og mjög öflugt dýr er grasbíta. Þegar það verður myrkt komast dýr út á land til að borða. Miðað við þyngd og stærð líkamans þurfa þeir mikið magn af mat. Í einu geta þeir borðað allt að 50 kíló af plöntufæði. Almennt geta allt að þrír tugir tegunda af ýmsum plöntum verið með í mataræði dýra. Vatnsplöntur henta þó ekki sem fæða fyrir flóðhesta.

Í fjarveru matar geta dýr náð nokkur vegalengd. Þeir geta þó ekki farið langar og mjög langar vegalengdir. Mataræði dýra inniheldur nánast hvaða mat sem er af plöntuuppruna - skýtur af runnum, reyr, grasi o.s.frv. Þeir borða ekki rætur og ávexti plantna þar sem þeir hafa ekki þann vanda að vinna úr þeim og grafa úr þeim.

Að meðaltali tekur ein máltíð af dýrum að minnsta kosti fjóra og hálfa klukkustund. Risastórar, holdugar varir framkvæma fullkomlega það hlutverk að handtaka mat. Breidd einnar varnings nær hálfan metra. Þetta gerir flóðhesta kleift að rífa jafnvel þykkan gróður. Stórar tennur eru notaðar af dýrum sem hníf til að skera mat.

Borða lýkur með dögun. Eftir máltíðina snúa flóðhestarnir aftur í tjörnina. Flóðhesta beit ekki lengra en tvo kílómetra frá lóninu. Daglegt magn matar ætti að vera að minnsta kosti 1-1,5% af heildar líkamsþyngd. Ef meðlimir flóðhestafjölskyldunnar borða ekki nægan mat, veikjast þeir og missa hratt styrk sinn.

Í mjög sjaldgæfum undantekningum eru dæmi um að borða hold af dýrum. Dýrafræðingar halda því fram að slíkt fyrirbæri sé afleiðing heilsufarsvandamála eða annarra frávika frá norminu. Flóðhesturinn er ekki hannaður til að melta kjöt.

Einkenni eðlis og lífsstíls

Mynd: Hippo í vatninu

Flóðhestar eru hjarðdýr og lifa í hópi. Fjöldi hópa getur verið mismunandi - frá tveimur til þremur tugum til tvö til þrjú hundruð. Karlmaður er alltaf í forystu hópsins. Aðalkarlinn fullyrðir alltaf leiðtogarétt sinn. Karlar berjast oft og mjög ofbeldi í baráttunni fyrir réttinum til forgangs, svo og fyrir réttinn til að ganga í hjónaband með konu.

Andsnúinn flóðhestur deyr oft úr fjölda sárs sem valdið er af kröftugum og mjög hvössum fingrum. Baráttan um forystu meðal karla hefst þegar þau verða sjö ára. Þetta kemur fram í geispa, grenja, dreifa áburð og kjálka í kjálkunum. Fyrir frið og ró í hjörðinni eru kvenkyns einstaklingar.

Það er dæmigert fyrir hópa að hernema ákveðið landsvæði þar sem þeir eyða nánast öllu lífi sínu. Á dagsljósatíma sofa þeir eða baða sig að mestu í leðjunni. Þegar dimmt er komið koma þeir upp úr vatninu og borða. Algengt er að dýr merki landsvæði með því að dreifa áburð. Þannig merkja þeir strandsvæðið og beitarlandssvæðið.

Í hjörðinni eiga dýr samskipti við hvert annað með því að nota ýmis hljóð. Þeir gera hljóð svipað nöldur, smacking eða öskrandi. Þessi hljóð senda ýmis merki ekki aðeins á landi heldur einnig í vatni. Að sitja með höfuðið beygt niður þýðir dýrkun eldri, reyndari meðlima hópsins.

Athyglisverð staðreynd. Flóðhestar hafa tilhneigingu til að gera hljóð jafnvel þegar þau eru alveg sökkt í vatni.

Oft þegar líkami dýrsins er í vatni er það notað af miklum fjölda fugla sem fiskimið. Þetta er gagnkvæmt gagnlegt samstarf þar sem fuglarnir losa flóðhestana af fjölda skordýra sem sníkja á líkama risans.

Flóðhestar virðast við fyrstu sýn óþægilega og klaufalegir. Þeir eru færir um allt að 35 km / klst. Engin furða að þau eru talin ófyrirsjáanlegustu og hættulegustu dýrin á jörðinni. Ótrúlegur kraftur og risastórir fangar gera það mögulegt að takast á við jafnvel risastórt máltæki á skömmum tíma. Sérstök hætta er á fullorðnum körlum og konum, við hlið þeirra eru börn þeirra. Flóðhestur getur troðið fórnarlambinu, fengið sér bit, bítað hann með gríðarlegum fangs eða einfaldlega dregið hann undir vatn.

Félagsleg uppbygging og æxlun

Mynd: Hippo Cub

Flóðhestar hafa ekki tilhneigingu til að mynda langlíf pör. Þeir þurfa þó ekki á þessu að halda, þar sem hjörðin á alltaf kvenkyns einstakling sem er í leit. Karlarnir velja sér félaga í mjög langan tíma og vandlega. Þeir líta á hana, þefa. Val á félaga og tilhugalíf er óhætt, róandi og rólegt. Karlar reyna að forðast átök við sterkari einstaklinga. Um leið og kvenkynið bregst við þöglu tilhugalífi, leiðir karlinn hana til hliðar. Innan hópsins tekur tilhugalíf uppáþrengjandi og pirrandi persóna. Pörunarferlið fer fram í vatni.

Eftir 320 daga fæðist barnið. Áður en hún fæðir er konan óvenju ágeng. Hún lætur engan loka. Til þess að skaða ekki sjálft sig eða ófætt barn sitt í þessu ástandi, er hún að leita að grunnu vatni. Hún snýr aftur þegar með barnið tveggja vikna gamalt. Nýfædd börn eru mjög lítil og veik. Massi þeirra er um það bil 20 kíló.

Móðirin reynir sitt besta til að vernda hvolpinn enda eru þau talin auðvelt bráð meðal rándýra sem skortir kjark til að ráðast á fullorðna, sterka flóðhesta. Eftir að hafa komið aftur í hjarðinn sjá fullorðnir og sterkir karlmenn um börnin. Mjólkurkálfar móður fæða allt að ári. Eftir þetta tímabil taka þeir þátt í venjulegu mataræði. Flóðhestar leiða þó aðgreindan lífsstíl aðeins eftir að hafa náð kynþroska - eftir 3-3,5 ár.

Meðalævilengd dýra við náttúrulegar aðstæður er 35–40 ár. Við tilbúnar aðstæður eykst það um 15-20 ár. Það eru bein tengsl milli lífslíkna og þurrka tanna. Ef tennur flóðhestsins slitna lækkar lífslíkur verulega.

Náttúrulegir óvinir flóðhesta

Mynd: Flóðhestur í Afríku

Flóðhestar eiga nánast enga óvini við náttúrulegar aðstæður vegna gríðarlegrar stærðar, styrkleika og krafts. Rándýr geta aðeins verið hættuleg fyrir hvolpana, sem og fyrir veik eða veikt dýr. Krókódílar eru í hættu fyrir flóðhesta, sem í mjög sjaldgæfum tilfellum geta ráðist á meðlimi flóðhestafjölskyldunnar, ljón, hýenur, hlébarða. Samkvæmt tölfræðinni deyr úr sökum þessara rándýra frá 15 til 30% ungra einstaklinga allt að ári. Oft, við aðstæður hjörðunga, geta fullorðnir einstaklingar troðið upp.

Stærsta hættan og ástæðan fyrir mikilli fækkun flóðhesta er maðurinn og umsvif hans. Dýrum var útrýmt af mönnum í miklu magni vegna kjöts. Í mörgum löndum Afríku eru diskar, framleiddir úr flóðhestakjöti, álitnir góðgæti. Það er svipað og svínakjöt og bragðast eins og nautakjöt. Mikið gildi er húð og bein dýrsins. Sérstök tæki til að fægja og klippa gimsteina eru úr húðinni og beinin eru dýrmætur bikar og eru metin jafnvel meira en fílabein.

Mannfjöldi og tegundir tegunda

Mynd: Flóðhestur

Undanfarinn áratug hefur flóðhestnum fækkað verulega, eða um 15-20%. Á yfirráðasvæði um það bil þrjá tylft landa eru eftir frá 125.000 til 150.000 einstaklingar.

Helstu ástæður þess að fækka dýrum:

• Veiðiþjófnaður. Þrátt fyrir bann við þessari ólöglegu eyðileggingu dýra deyr fjöldi dýra af fólki á hverju ári. Dýrunum sem búa á óvarðu landsvæði er hættara við veiðiþjófnað.
• Svipting nauðsynlegs búsvæða. Þurrkun ferskvatnshluta vatns, mýrar og breyting á stefnu ánna leiðir til dauða dýra þar sem þau geta ekki ferðast langar vegalengdir. Mannþróun sífellt stærri svæða þar sem dregið er úr svæði og aðgengi að beitarstöðum.

Hippo vörður

Mynd: Hippo Red Book

Á svæðum þar sem flóðhestar búa í miklu magni er veiðar á þessum dýrum opinberlega bannaðar. Brot á þessari kröfu felur í sér stjórnunar- og refsiábyrgð. Til þess að fjölga þeim er verið að búa til þjóðgarða og friðlýst svæði sem eru undir vernd. Einnig er verið að grípa til allra mögulegra ráðstafana til að koma í veg fyrir þurrkun ferskra vatnsefna.

Aðeins dvergur flóðhesturinn er skráður í alþjóðlegu rauðu bókinni. Hann fékk þá stöðu að vera á barmi útrýmingarhættu. Útlit, víddir, líkamslengd og stærð fanganna á flóðhestinum undrast og vekja ótta. Samkvæmt tölfræðinni ráðast flóðhesta oftar á fólk en allir aðrir rándýr í álfunni. Í reiði og reiði er dýrið grimmur og mjög trylltur morðingi.