Ríki: | Dýr |
Gerð: | Chordate |
Undirgerð: | Hryggdýr |
Einkunn: | Skriðdýr |
Landslið: | Skalandi |
Undirröð: | Ormar |
Fjölskylda: | Aspids |
Kyn: | Kóral hliðar |
Wagler, 1826
Kóral hliðar (lat. Micrurus) - ættkvísl eitraðra snáka úr fjölskyldu aspids (Elapidae) Þeir hafa skæran lit með einkennandi svörtum, rauðum og gulum hringjum, þar sem stærð og röð skiptinga eru áberandi á mismunandi tegundir. Þeir nærast á litlum eðlum, ýmsum froskdýrum og stórum skordýrum.
Lýsing
Dreift á Ameríku, flestar tegundir lifa frá Mexíkó til Úrúgvæ. Líkamslengd frá 50 cm í kóba (Micrurus frontalis) og algengt kóral aspid (Micrurus corallinus) allt að 1,5 m í risastórri kóralstærð (Micrurus spixii) býr í Amazon. Í norðurhluta sviðsins (USA, Indiana og Kentucky) búa harlequin kóralsósur (Micrurus fulvius) (lengd allt að 1 m). Bít þessara stóru tegunda stafar raunverulega ógn af mannslífi. Hlutfall dauðsfalla eftir bit af harlekínsósíni er mjög hátt, án aðstoðar getur einstaklingur dáið innan 20-24 klukkustunda.
Forstöðumaður fulltrúa ættkóranna í kóralnum er lítill og barefli. Brúttó líkaminn endar í stuttum hala. Hjá vatnstegundum er skottið á halanum flatt sem gerir það kleift að nota það í vatni sem flippa. Munnurinn er lítill og örlítið teygður, eitruð fangar eru mjög litlir.
Eftirlíking
Það eru nokkrar eiturefni sem ekki eru eitruð sem líkja eftir lit á kóralblöndu, þ.mt mjólkurorminn (Lampropeltis triangulum) og stríði konungs snákurinn (Lampropeltis triangulum elapsoides) Í Norður-Ameríku getur hringipöntun hjálpað til við að greina á milli eiturefna sem líkja eftir eitruðum og eitruðum kóralstöngum. Það er meira að segja orðatiltæki: „Rauðir og svartir eru banvænir vinir, gulir og rauðir eru dauðans hættulegir“ („Rauðir og gulir, drepu náunga, rauður og svartur, vinalegur tjakkur“). En með vissu er þessari reglu aðeins hægt að beita á kóralskyggni sem búa í suður- og austurhluta Bandaríkjanna: Micrurus fulvius, Micrurus tener og Micruroides euryxantus. Coral aspids í öðrum heimshlutum geta haft verulega mismunandi liti - rauðir hringir geta snert svörtu, aðeins bleikir og bláir hringir geta verið til staðar eða það geta ekki verið neinar hringir.
Hegðun
Kóralstöngull er nokkuð erfitt að finna og veiða, þeir eyða mestum tíma sínum í að grafa í jörðu eða fela sig í fallnum laufum í suðrænum regnskógum og birtast aðeins á yfirborðinu í rigningunni eða á varptímanum. Sumar tegundir, t.d. Micrurus surinamensislifa nær stöðugt í vatni, á stöðum þar sem þéttur gróður er til staðar.
Eins og allir snákar úr aspídafjölskyldunni nota kóralástungur fyrir bit tvær litlar tennur á efri kjálka. Ólíkt gormum, sem eru með afturkallandi fangs og vilja frekar sleppa fórnarlambinu eftir árás, reyna kóralstoppar að halda í tennurnar þegar þeir bíta svo eitrið virkar hraðar.
Coral aspids eru minna en 1% af öllum snákabítum í Bandaríkjunum, þar sem fulltrúar þessarar ættkvíslar eru ekki ágengir og eru ekki viðkvæmir fyrir árás. Flestir bítur þeirra eiga sér stað vegna snertingu við slysni, til dæmis á garðyrkjustund.